El Tribunal Suprem d'Àustria ha dictaminat: a què han de parar atenció els metges de la zona fronterera

A ningú no li agrada anar al metge, però és part de la vida. Hi ha, però, situacions en què una visita mèdica no es deu a un refredat simple o a una lesió menor, sinó a una intervenció més greu, durant la qual la informació detallada i precisa que es proporciona als pacients és de vital importància.

Aquest article tracta d'una decisió recent del Tribunal Suprem d'Àustria, que ha aportat una nova perspectiva sobre l'abast del deure d'informar i pot oferir lliçons importants per als metges que exerceixen a prop de la frontera.
Quin era el context?

A la tardor del 2020, un pacient va patir una fractura vertebral greu i va rebre injeccions diàries durant un any per alleujar el seu dolor. El 2021, es va registrar en un hospital de Graz per a una consulta sobre una possible operació que sens dubte hauria millorat la seva condició. Abans de l'operació, el pacient va ser informat diverses vegades —inclòs pel mateix metge— que la cirurgia comportava riscos greus, com ara la paràlisi.

El setembre de 2021, el dia abans de l'operació, el pacient va signar un full d'informació en què s'indicava que, en casos rars, l'operació podia arribar a ser perillosa per a la vida i podia tenir nombroses conseqüències. Aquestes incloïen, per exemple, dolor permanent que afectés els nervis o la medul·la espinal, debilitat o paralisi de les cames i disfunció de la bufeta i dels esfínters anals, amb la possibilitat de provocar una paralisi completa. El pacient va acceptar els riscos associats a l'operació; tanmateix, la cirurgia va tenir un gir inesperat a pitjor: el pacient va quedar paralitzat des de la cintura cap avall. Com a resultat, el pacient va reclamar 234.000 euros en concepte de danys i perjudicis al cirurgià.

Tant el tribunal de primera instància com el tribunal d'apel·lació van dictaminar en contra del pacient, afirmant que aquest havia estat advertit diverses vegades dels riscos associats a l'operació. No es va tenir en compte l'argument del pacient que la probabilitat de paràlisi en el seu cas podria haver estat tan alta com 17% — és a dir, un de cada sis pacients —, cosa que els metges no havien esmentat.

Fins al Tribunal Suprem

El Tribunal Suprem va ordenar al tribunal regional que dugués a terme un nou procediment per aclarir quina havia estat l'altura de la probabilitat que es produís una paràlisi durant l'operació. Si, en els nous procediments, el tribunal conclou que el risc de paràlisi era tan elevat que s'hauria d'haver informat específicament el pacient — en lloc de simplement esmentar-lo com una “possible” conseqüència —, aleshores el metge va incomplir el seu deure d'informar, van sostenir els jutges del Tribunal Suprem (10 Ob 28/25b). També van assenyalar, però, que cal tenir en compte la probabilitat que, en qualsevol cas, el pacient hauria patit una paràlisi en un futur proper sense l'operació.

Sóc un metge que exerceix a prop de la frontera — a què he de parar atenció?

Si les activitats d'un metge estan específicament dirigides a pacients austríacs — ja sigui mitjançant publicitat en alemany, planificació d'itineraris, dades de contacte o altres comunicacions i contactes en alemany — aleshores, en absència d'una elecció de dret, no es pot descartar que s'apliquin les normes del dret internacional privat, en particular el Reglament de Roma I (Reglament (CE) núm. 593/2008), s'aplicaran. Això pot significar que el servei mèdic i la protecció del consumidor estiguin més estretament vinculats al dret austríac, de manera que, en cas de litigi, el tribunal pugui exigir l'aplicació del dret austríac, estenent així l'obligació més estricta d'informar també als metges hongaresos.

Resum

La decisió judicial deixa clar que el deure d'informar no és una mera formalitat. Si existeix la possibilitat que es produeixi una complicació significativa, no n'hi ha prou amb esmentar-la només en termes generals com a possible conseqüència; cal també explicar al pacient la seva probabilitat, preferiblement de manera numèrica.
Com a metge que exerceix a prop de la frontera, és important tenir en compte que si els seus serveis també s'adrecen a pacients austríacs, pot ser aplicable la legislació austríaca.

Si teniu qualsevol altra pregunta, el nostre despatx d'advocats també està a la vostra disposició en aquest àmbit.