Els prove\u00efdors i els compradors sovint acorden acords marc de subministrament quan la relaci\u00f3 pret\u00e9n anar m\u00e9s enll\u00e0 d'una compra puntual, per tal de regular de manera uniforme les q\u00fcestions fonamentals d'una relaci\u00f3 comercial a llarg termini. Aquests acords solen incloure el tipus i la qualitat dels productes, els preus, inclosos els termes de pagament, les normes de garantia de qualitat i responsabilitat, i els mecanismes de resoluci\u00f3 de conflictes. Els compradors tamb\u00e9 busquen assegurar el subministrament de mat\u00e8ries primeres o productes acabats, idealment a preus estables o amb variacions nom\u00e9s lleugeres. Els prove\u00efdors, al seu torn, busquen retenir els clients, idealment amb volums de venda fixos o fins i tot creixents.<\/p>\n
Les obligacions exclusives de compra a llarg termini poden fins i tot ser v\u00e0lides en les condicions generals, sempre que no tinguin efectes d'exclusi\u00f3 de mercat. Aix\u00f2 ha estat confirmat pel Tribunal Superior Regional de D\u00fcsseldorf en la seva sent\u00e8ncia del 17 de maig de 2017 (VI-U (Kart) 10\/16).<\/p>\n
L'acord de subministrament contenia la disposici\u00f3 seg\u00fcent:<\/p>\n
\u201cEl comprador es compromet a adquirir els productes contractuals llistats a l'Annex 1 exclusivament del prove\u00efdor durant la vig\u00e8ncia del contracte.\u201d<\/p>\n
L'acord tenia un termini fix de vuit anys i, posteriorment, es renovava t\u00e0citament per un any cada vegada, tret que es notifiqu\u00e9s la seva finalitzaci\u00f3 amb sis mesos d'antelaci\u00f3. No obstant aix\u00f2, a partir del tercer any contractual, el comprador obtenia productes contractuals de tercers. Per tant, el prove\u00efdor va interposar una demanda contra el client per obtenir informaci\u00f3 i per danys i perjudicis d'acord amb els articles 280(1) i 241(1) del Codi Civil alemany. Tant el Tribunal Regional com el Tribunal Superior Regional van dictar sent\u00e8ncia a favor del prove\u00efdor.<\/p>\n
L'obligaci\u00f3 exclusiva de compra era v\u00e0lida i, en particular, no infringia la prohibici\u00f3 dels cartells d'acord amb l'article 1 de la Llei alemanya contra les restriccions de la compet\u00e8ncia (par\u00e0grafs 21 i seg\u00fcents). Una obligaci\u00f3 exclusiva de compra seria nul\u00b7la nom\u00e9s si exclogu\u00e9s significativament el mercat en perjudici dels competidors. Aix\u00f2 no era el cas aqu\u00ed; al contrari, l'obligaci\u00f3 exclusiva de compra oferia avantatges a ambdues parts: el prove\u00efdor obtenia una garantia de vendes, mentre que el comprador obtenia una garantia de subministrament. A m\u00e9s, la quota de mercat del prove\u00efdor era d'aproximadament un 11 TP3T. En conjunt, el tribunal va considerar que l'objecci\u00f3 de dret de la compet\u00e8ncia era infundada i que les al\u00b7legacions pertinents eren insuficients, inclosa l'abs\u00e8ncia d'informaci\u00f3 sobre la definici\u00f3 del mercat, la quota de mercat i les barreres a l'entrada al mercat.<\/p>\n
L'obligaci\u00f3 exclusiva de compra tampoc no era nul\u00b7la com a condici\u00f3 general d'acord amb els articles 307(1) i (2) del Codi Civil alemany, perqu\u00e8 no desfavoria irrazonablement el comprador (par\u00e0grafs 27 i seg\u00fcents, 35 i seg\u00fcents). Aix\u00f2 va ser el resultat d'un equilibri exhaustiu dels interessos de les dues parts. En particular, l'obligaci\u00f3 exclusiva de compra a llarg termini del comprador, que proporcionava una garantia de vendes, es contrarestava amb nombrosos serveis valuosos prestats pel prove\u00efdor, incloent-hi l'acc\u00e9s al mercat en condicions favorables, o com a m\u00ednim habituals, amb una garantia de subministrament, tot i que el prove\u00efdor no va concedir una garantia de preus a llarg termini. El prove\u00efdor tamb\u00e9 havia instal\u00b7lat equipament gratu\u00eftament a les instal\u00b7lacions del comprador i l'havia posat a disposici\u00f3 durant tot el termini contractual per a l'\u00fas dels productes. A m\u00e9s, el prove\u00efdor va prometre diversos serveis gratu\u00efts. Per tant, el comprador estava vinculat per l'obligaci\u00f3 de compra exclusiva i, com que havia incomplert aquesta obligaci\u00f3 en anys anteriors, havia de pagar una indemnitzaci\u00f3 per danys i perjudicis.
\nNotes pr\u00e0ctiques:<\/p>\n
El cas confirma l'enfocament existent segons el qual les obligacions exclusives de compra poden, en principi, estar exemptes de la prohibici\u00f3 de cartell i ser v\u00e0lides fins i tot quan tenen per objectiu durar m\u00e9s de cinc anys. M\u00e9s enll\u00e0 de l'exempci\u00f3 en bloc prevista a l'article 5.1 del Reglament d'exempci\u00f3 en bloc vertical, aix\u00f2 \u00e9s una q\u00fcesti\u00f3 d'avaluaci\u00f3 individual d'acord amb l'article 101.3 del TFUE.<\/p>\n
En termes abstractes, la q\u00fcesti\u00f3 decisiva \u00e9s si l'obligaci\u00f3 exclusiva de compra t\u00e9 un efecte significatiu d'exclusi\u00f3 de mercat. Aix\u00f2 ja es va sostenir en la coneguda decisi\u00f3 sobre gelats del Tribunal de Primera Inst\u00e0ncia de la Uni\u00f3 Europea en el cas Langnese-Iglo de 1996 (sent\u00e8ncia de 8 de juny de 1995, cas T-7\/93, par\u00e0grafs. 99 i ss. i 133 i ss.). En aquell cas, la Comissi\u00f3 Europea i els tribunals de la UE van considerar il\u00b7l\u00edcita una obligaci\u00f3 d'adquisici\u00f3 exclusiva amb una durada contractual mitjana de nom\u00e9s 2,5 anys perqu\u00e8: (i) el prove\u00efdor tenia una quota de mercat superior al 45 %, la qual cosa significava que no entrava dins de l'Avis De Minimis; (ii) els compradors estaven obligats a cobrir m\u00e9s del 80 % de la seva demanda amb el prove\u00efdor; i (iii) hi havia barreres addicionals significatives a l'entrada al mercat. M\u00e9s del 15 % dels minoristes estaven vinculats al prove\u00efdor i m\u00e9s d'un 10 % addicional, a l'altre gran fabricant; el prove\u00efdor proporcionava vitrines congeladores en pr\u00e9stec amb l'obligaci\u00f3 d'utilitzar-les nom\u00e9s per als seus productes, atorgava descomptes per garantir l'exclusivitat i la demanda estava molt fragmentada.<\/p>\n
En termes pr\u00e0ctics, dos criteris determinen particularment si les obligacions d'adquisici\u00f3 exclusiva s\u00f3n v\u00e0lides: el termini contractual i la proporci\u00f3 de la demanda del comprador coberta per l'obligaci\u00f3 (cf. article 5.1 del Reglament d'exempci\u00f3 per bloc en mat\u00e8ria de pr\u00e0ctiques verticals i article 101.3 del TUE). Com a regla general, les obligacions d'adquisici\u00f3 exclusiva s\u00f3n m\u00e9s probables que siguin v\u00e0lides com m\u00e9s curta sigui la seva durada i com m\u00e9s baixa sigui la quota de demanda coberta.<\/p>\n
La sent\u00e8ncia confirma la marge de maniobra disponible per als prove\u00efdors a l'hora d'estructurar obligacions d'adquisici\u00f3 exclusiva per als seus compradors. En particular, la durada de l'obligaci\u00f3 pot superar els cinc anys; no cal que al comprador se li garanteixin preus fixos per a aquest per\u00edode; i una obligaci\u00f3 d'adquisici\u00f3 exclusiva d'aquest tipus tamb\u00e9 es pot acordar en les condicions generals.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Suppliers and purchasers often agree on framework supply agreements where the relationship is intended to go beyond a one-off purchase, in order to regulate the fundamental issues of a long-term business relationship in a uniform manner. These typically include the type and quality of the products, prices including payment terms, quality assurance and liability rules, […]<\/p>\n","protected":false},"author":29,"featured_media":55267,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[15],"tags":[],"class_list":["post-55264","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-news"],"acf":[],"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t