El Reglamento (UE) 2025/40 sobre envases y residuos de envases (PPWR) está redefiniendo el marco normativo aplicable a los productos comercializados en el mercado de la Unión Europea. El Reglamento, que entrará en vigor el 12 de agosto de 2026, introduce requisitos armonizados destinados a reducir los residuos de envases, mejorar la economía circular y garantizar un cumplimiento más coherente en todos los Estados miembros. Su impacto va mucho más allá de los fabricantes de envases: los importadores, distribuidores, minoristas, propietarios de marcas y empresas que utilizan envases en sus operaciones pueden verse afectados.
La PPWR regula todo el ciclo de vida de los envases, incluyendo su composición, diseño, reciclabilidad, etiquetado y tratamiento final como residuos. Aunque varias obligaciones se irán introduciendo progresivamente en los próximos años, las empresas ya deberían estar evaluando su cartera de envases, sus acuerdos contractuales y la documentación de apoyo.
Menos residuos y más envases circulares
Uno de los objetivos principales del nuevo marco es evitar los envases innecesarios y garantizar que los materiales sigan utilizándose en la economía durante más tiempo. Los requisitos relativos a la reciclabilidad cobrarán cada vez más importancia a partir de 2030, lo que animará a las empresas a tener en cuenta no solo el material utilizado para los envases, sino también si este puede recogerse, clasificarse y reciclarse de forma eficaz a gran escala.
El Reglamento también aborda el tema del exceso de embalaje. Según la normativa aplicable, los embalajes agrupados, de transporte y de comercio electrónico estarán sujetos, por regla general, a una proporción máxima de espacio vacío del 50%. Por lo tanto, las empresas deberán encontrar un equilibrio entre la protección del producto y la reducción al mínimo del embalaje, y es posible que tengan que revisar las especificaciones técnicas, los procesos logísticos y los requisitos de los proveedores.
Restricciones sobre los PFAS en los envases destinados al contacto con alimentos
A partir del 12 de agosto de 2026, ya no se podrán comercializar en la UE los envases destinados al contacto con alimentos que contengan sustancias per- y polifluoroalquílicas (PFAS) en concentraciones iguales o superiores a los límites establecidos por el Reglamento PPWR. Estas sustancias, altamente persistentes, se han utilizado en determinadas aplicaciones de envasado por su resistencia a la grasa, al agua y al calor. Las empresas que manejan materiales en contacto con alimentos deben revisar las especificaciones de los productos, los protocolos de ensayo y las garantías de los proveedores para determinar si sus envases cumplen los nuevos umbrales.
Etiquetado y declaraciones medioambientales
Los requisitos armonizados de la UE en materia de etiquetado tienen por objeto ayudar a los consumidores a identificar los materiales de envasado y a desecharlos correctamente. Al mismo tiempo, las empresas deben analizar cómo comunican su desempeño medioambiental. Las declaraciones relativas a la reciclabilidad o al contenido reciclado deben ser precisas, verificables y suficientemente específicas, indicando si se refieren a toda la unidad de envase o solo a uno de sus componentes.
Esto significa que el cumplimiento de la normativa PPWR no es únicamente una cuestión relacionada con el desarrollo de productos o las compras. Los equipos de marketing, sostenibilidad y asuntos jurídicos deben colaborar para garantizar que las declaraciones que figuran en los envases se ajusten a los requisitos normativos y estén respaldadas por pruebas adecuadas.
Identificación de responsabilidades a lo largo de la cadena de suministro
Las obligaciones que se aplican a una empresa concreta dependen de su función en la cadena de suministro. Los fabricantes, importadores, distribuidores, proveedores de servicios de logística y propietarios de marcas pueden tener obligaciones diferentes, incluso cuando intervienen en el mismo producto envasado. Los acuerdos de envases de marca propia y personalizados requieren una atención especial, ya que la responsabilidad puede repartirse entre el fabricante del envase, la empresa que lo llena y la empresa bajo cuyo nombre o marca comercial se comercializa el producto.
Es fundamental establecer una distribución clara de funciones para determinar quién debe elaborar la documentación técnica, emitir declaraciones de conformidad, recabar información de los proveedores y comunicar los datos pertinentes a los clientes. Una documentación incompleta o inexacta puede generar riesgos normativos y comerciales a lo largo de toda la cadena de suministro.
Medidas prácticas para las empresas
- realizar un inventario de todos los envases comercializados en el mercado de la UE e identificar la función del operador económico correspondiente a cada producto;
- analizar el diseño del envase, la composición de los materiales, la proporción de espacio vacío y la reciclabilidad;
- solicitar a los proveedores las especificaciones actualizadas, los resultados de las pruebas y la documentación de conformidad;
- revisar los contratos para garantizar que las responsabilidades normativas y las obligaciones de información estén claramente asignadas;
- revisar las declaraciones medioambientales y las prácticas de etiquetado; y
- establecer un calendario de aplicación para los requisitos que se aplicarán en fases posteriores.
Cómo podemos ayudarte
Para las empresas que operan en varias jurisdicciones, la PPWR exige una implementación coordinada desde el punto de vista jurídico, técnico y comercial. Nuestro equipo asesora a las empresas sobre el alcance normativo, las responsabilidades en la cadena de suministro, la distribución de riesgos contractuales, la documentación de cumplimiento normativo y la revisión de las declaraciones medioambientales relacionadas con los envases. Una preparación temprana puede reducir las interrupciones, facilitar un acceso coherente al mercado y convertir los cambios normativos en un proceso empresarial más manejable.
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