EU-Verpackungsvorschriften treten in eine neue Phase ein: Was Unternehmen über die PPWR wissen müssen

Die Verordnung (EU) 2025/40 über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) gestaltet den Rechtsrahmen für Produkte, die in der Europäischen Union in Verkehr gebracht werden, neu. Die Verordnung tritt am 12. August 2026 in Kraft und führt harmonisierte Anforderungen ein, die darauf abzielen, Verpackungsabfälle zu reduzieren, die Kreislaufwirtschaft zu verbessern und die Einhaltung der Vorschriften in allen Mitgliedstaaten einheitlicher zu gestalten. Ihre Auswirkungen reichen weit über die Verpackungshersteller hinaus: Importeure, Händler, Einzelhändler, Markeninhaber und Unternehmen, die in ihrem Betrieb Verpackungen verwenden, können ebenfalls betroffen sein.

Die PPWR regelt den gesamten Lebenszyklus von Verpackungen und umfasst deren Zusammensetzung, Gestaltung, Recyclingfähigkeit, Kennzeichnung und letztendliche Entsorgung als Abfall. Auch wenn einige Verpflichtungen erst in den kommenden Jahren schrittweise eingeführt werden, sollten Unternehmen bereits jetzt ihre Verpackungsportfolios, vertraglichen Vereinbarungen und Begleitunterlagen überprüfen.

Weniger Abfall und mehr Kreislaufverpackungen

Ein zentrales Ziel des neuen Rechtsrahmens ist es, unnötige Verpackungen zu vermeiden und sicherzustellen, dass Materialien länger im Wirtschaftskreislauf verbleiben. Die Anforderungen an die Recyclingfähigkeit werden ab 2030 zunehmend an Bedeutung gewinnen und Unternehmen dazu anregen, nicht nur das für Verpackungen verwendete Material zu berücksichtigen, sondern auch zu prüfen, ob dieses in großem Maßstab effektiv gesammelt, sortiert und recycelt werden kann.

Die Verordnung befasst sich auch mit übermäßiger Verpackung. Nach den geltenden Vorschriften gilt für Sammel-, Transport- und E-Commerce-Verpackungen grundsätzlich ein maximaler Leerraumanteil von 50%. Unternehmen müssen daher einen Ausgleich zwischen Produktschutz und Verpackungsminimierung finden und müssen möglicherweise technische Spezifikationen, Logistikprozesse und Anforderungen an Lieferanten überarbeiten.

Beschränkungen für PFAS in Verpackungen, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen

Ab dem 12. August 2026 dürfen Verpackungen, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen und Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) in einer Konzentration enthalten, die den in der PPWR festgelegten Grenzwerten entspricht oder diese überschreitet, nicht mehr in der EU in Verkehr gebracht werden. Diese äußerst persistenten Substanzen wurden aufgrund ihrer Fett-, Wasser- und Hitzebeständigkeit in bestimmten Verpackungsanwendungen eingesetzt. Unternehmen, die mit lebensmittelberührenden Materialien umgehen, sollten ihre Produktspezifikationen, Prüfprotokolle und Lieferantengarantien überprüfen, um festzustellen, ob ihre Verpackungen die neuen Grenzwerte einhalten.

Kennzeichnung und Umweltaussagen

Die harmonisierten EU-Kennzeichnungsvorschriften sollen den Verbrauchern helfen, Verpackungsmaterialien zu identifizieren und ordnungsgemäß zu entsorgen. Gleichzeitig sollten Unternehmen prüfen, wie sie ihre Umweltleistung kommunizieren. Angaben zur Recyclingfähigkeit oder zum Recyclinganteil müssen korrekt, überprüfbar und hinreichend konkret sein, einschließlich der Angabe, ob sie sich auf die gesamte Verpackungseinheit oder nur auf einen Bestandteil beziehen.

Das bedeutet, dass die Einhaltung der PPWR-Vorschriften nicht nur eine Frage der Produktentwicklung oder der Beschaffung ist. Die Abteilungen für Marketing, Nachhaltigkeit und Recht sollten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Angaben auf den Verpackungen den gesetzlichen Anforderungen entsprechen und durch entsprechende Nachweise untermauert werden.

Festlegung der Zuständigkeiten entlang der gesamten Lieferkette

Die für ein bestimmtes Unternehmen geltenden Verpflichtungen hängen von seiner Rolle in der Lieferkette ab. Hersteller, Importeure, Händler, Fulfillment-Dienstleister und Markeninhaber können unterschiedliche Pflichten haben, selbst wenn sie mit demselben verpackten Produkt zu tun haben. Besondere Aufmerksamkeit erfordern Eigenmarken und maßgeschneiderte Verpackungslösungen, da die Verantwortung unter Umständen zwischen dem Verpackungshersteller, dem Unternehmen, das die Verpackung befüllt, und dem Unternehmen, unter dessen Namen oder Marke das Produkt vermarktet wird, aufgeteilt ist.

Eine klare Rollenverteilung ist unerlässlich, um festzulegen, wer technische Dokumentationen erstellen, Konformitätserklärungen ausstellen, Informationen von Lieferanten einholen und relevante Daten an Kunden weitergeben muss. Unvollständige oder ungenaue Dokumentationen können entlang der gesamten Lieferkette regulatorische und geschäftliche Risiken nach sich ziehen.

Praktische Maßnahmen für Unternehmen

• alle auf dem EU-Markt in Verkehr gebrachten Verpackungen erfassen und für jedes Produkt die jeweilige Rolle des Wirtschaftsakteurs ermitteln;
• die Verpackungsgestaltung, die Materialzusammensetzung, die Leerräumanteile und die Recyclingfähigkeit prüfen;
• von Lieferanten aktualisierte Spezifikationen, Testergebnisse und Konformitätsunterlagen anfordern;
• Verträge prüfen, um sicherzustellen, dass die regulatorischen Verantwortlichkeiten und Informationspflichten klar zugewiesen sind;
• Umweltangaben und Kennzeichnungspraktiken zu überprüfen; und
• einen Zeitplan für die Umsetzung der Anforderungen festlegen, die in späteren Phasen gelten werden.

Wie wir Ihnen helfen können

Für Unternehmen, die in mehreren Rechtsräumen tätig sind, erfordert die PPWR eine koordinierte rechtliche, technische und kommerzielle Umsetzung. Unser Team berät Unternehmen in Bezug auf den Geltungsbereich der Vorschriften, Verantwortlichkeiten in der Lieferkette, die vertragliche Risikoverteilung, die Dokumentation der Compliance sowie die Überprüfung von umweltbezogenen Angaben zu Verpackungen. Eine frühzeitige Vorbereitung kann Störungen minimieren, einen einheitlichen Marktzugang gewährleisten und regulatorische Änderungen in einen besser beherrschbaren Geschäftsprozess umwandeln.